当终场哨声响起，休斯顿火箭的计分板定格在127比115，丰田中心爆发出本赛季最热烈的欢呼，这场看似普通的常规赛，却因一个人的到来而意义非凡——保罗·乔治，在交易传闻成真后的首秀，用30分、7篮板、6助攻的全能表现,宣告火箭新时代的开启。
去年夏天，当火箭管理层将克里斯·保罗送至洛杉矶换来乔治的消息传出时，篮球世界一片哗然，质疑声不绝于耳：33岁的乔治还能否保持巅峰状态？他能否适应火箭的快节奏体系？这场对阵步行者的比赛,成了最有力的回应。
首节比赛，火箭似乎还在适应期，步行者趁势打出34比28的领先，但第二节风云突变,乔治开始展现他为何仍是联盟顶级锋线。
次节还剩8分22秒，火箭落后9分，乔治面对旧主毫不手软，先是一记后撤步三分命中，接着抢断奥比·托平完成快攻暴扣，一分钟后，他在底角接球，假动作晃起防守人，冷静中投得手,这波个人7比0攻势瞬间点燃主场。
“我只是在阅读比赛，”乔治赛后轻描淡写，“队友给了我很大空间，教练组信任我，我只需要做自己。”
半场结束前，乔治命中一记超远压哨三分，帮助火箭反超4分进入更衣室，整个第二节，他独取14分，正负值高达+15。
尽管乔治光芒四射，但火箭取胜的真正关键在于团队协作,六人得分上双的数据单说明了一切：
“这就是我们想要的篮球，”火箭主帅伊梅·乌度卡表示，“保罗带来了经验和关键时刻的把握能力，但胜利属于每个人，我们分享球，防守端互相补位，这才是可持续的赢球方式。”
步行者方面，泰瑞斯·哈利伯顿拿下28分12助攻的亮眼数据，但其他球员表现平平，特别是在防守端，他们始终无法解决乔治这个点——无论是用巴迪·希尔德单防，还是采取包夹,乔治总能找到破解之法。
“他打得太聪明了，”步行者主帅里克·卡莱尔坦言，“我们试了所有方案，但他今晚无法阻挡，向他们致敬，火箭打出了卓越的团队篮球。”
本场胜利后，火箭战绩来到35胜28负，稳固了西部第六的位置，更重要的是，球队展现出的化学反应远超预期，乔治似乎完美融入了乌度卡的体系，既能在关键时刻单打取分,也能通过吸引包夹为队友创造机会。
“我们才刚刚开始，”乔治在更衣室里对记者说，“这里的年轻人充满天赋，教练组制定了清晰的计划，今晚是个好的开始，但我们需要保持饥饿。”
随着常规赛进入最后阶段，这场“轻取”步行者的比赛或许会成为火箭赛季的转折点，一支拥有超级球星又深谙团队之道的火箭，正在向季后赛发出强有力的信号，而保罗·乔治，这位身经百战的老将,正带领休城走向一个充满可能性的春天。
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